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Por Dr. Scott W. Mosser
En el 2005, sólo 3.581 pacientes menores de 18 años se sometieron a un aumento mamario, que representó sólo alrededor del 1% de todas las cirugías de aumento mamario efectuadas ese año en los Estados Unidos. *
En medio de un aumento de la demanda de las mujeres de todas las edades por cirugías de aumento mamario, también veo un aumento en el número de adolescentes que desean realzar o modificar sus senos mediante la cirugía.
Podría deberse en parte a la mayor aceptación de la cirugía de aumento mamario y su gran notoriedad entre los íconos culturales de las adolescentes y las celebridades musicales. También, el énfasis de MTV y del mercado de la moda entre las adolescentes y las preadolescentes ha ejercido presión sobre ellas para ajustarse a los modelos corporales femeninos de moda.
Otra razón puede ser que, como la cirugía de aumento mamario ha aumentado, hay muchas más madres de hijas adolescentes que han pasado ellas mismas por esta operación con resultados positivos y quieren que sus hijas tengan los mismos beneficios.
El realce de los senos ha sido siempre un tema social, emocional y de significación sexual y la pregunta de cuál es la edad correcta para considerar la cirugía es quizás el asunto más delicado.
¿Quién debería decidir?
La mayoría de los psicólogos y cirujanos plásticos concuerdan en que sólo debería considerarse el aumento mamario en adolescentes cuando el bienestar de la adolescente esté en riesgo. El aumento mamario adolescente debería considerarse únicamente en casos selectos. En esos casos la confianza de la adolescente puede mejorar significativamente y ello la conducirá a una personalidad más abierta que, a su vez, abrirá su mundo a nuevas posibilidades en la época más formativa de su vida.
Creo que el enfoque más lógico es el que se basa en imperativos físicos estrictos. Ello implica una evaluación médica exhaustiva de cada mujer menor de 18 años, incluida la evaluación de su salud mental y emocional y su nivel de salud física y madurez. Por supuesto, yo sólo consideraría la modificación de la forma de los senos si el desarrollo mamario está completo, sin más crecimiento del tamaño de las mamas en el período en que se haría el procedimiento quirúrgico. La madurez física de cada individuo es diferente y la edad de la madurez sexual varía ampliamente entre los grupos étnicos, dentro de los grupos étnicos e incluso dentro de las familias. Y la madurez emocional no siempre se alcanza a la par de la madurez física.
Cada padre que trae a su hija - o cada hija menor de 18 años que trae a sus padres - debería estar preparado para someterse a una exploración franca y completa de sus motivos para desear un aumento mamario. Me aseguraré de analizar y considerar minuciosamente todos los factores involucrados y las opciones disponibles antes de dar un consentimiento razonado e informado. Por último, el padre (o tutor legal) y yo seríamos responsables por la decisión, que debería ser la más conveniente para la menor.
¿Qué se necesita para que sea una buena razón?
Asimetría mamaria extrema, para empezar:
Esta situación puede causar excesiva angustia en las adolescentes a medida que transitan los años turbulentos de la adolescencia y desarrollan su imagen corporal. Las adolescentes con asimetría a menudo lo ocultan porque les causa mucha vergüenza. Debería observarse que las madres que tratan de tranquilizar a sus hijas suelen minimizar las preocupaciones de la adolescente sobre la asimetría e inadvertidamente exacerban la percepción de diferencia de la joven sin darse cuenta de que podría convertirse en un serio problema de imagen corporal.
Además, si bien los casos agudos de asimetría mamaria pueden llegar a una diferencia de varios tamaños de un seno a otro, aun las asimetrías más leves son a menudo muy estresantes para la adolescente. Por estos motivos, es esencial identificar las anomalías mamarias al comienzo de la adolescencia y buscar un tratamiento oportuno cuando sea pertinente. Los científicos han llegado a la conclusión de que no existe una razón médica para postergar un tratamiento necesario hasta que la adolescente llegue a su plena madurez física; la experiencia ha demostrado que las demoras sólo prolongan los problemas psicológicos de la paciente.
Por fortuna, la corrección de la asimetría mamaria está asociada relativamente con pocas complicaciones y las reacciones de las pacientes a los resultados son abrumadoramente positivos.
Así es cómo se hace: Apenas se note una discrepancia significativa del tamaño de los senos, se puede aumentar el tamaño del seno menos desarrollado con la colocación de un expansor de tejidos. El expansor de tejidos permanece en su lugar durante los años de desarrollo de la adolescente y es inflado periódicamente para mantener la simetría entre los senos. No bien el desarrollo mamario del lado opuesto se haya completado, el expansor de tejidos se retira y se coloca un implante salino permanente.
Madurez física y sexual completa
Si un examen exhaustivo revela que se ha llegado al crecimiento mamario completo y la paciente muestra una madurez emocional a la par de su madurez física, no existe una razón médica que impida realizar el aumento mamario si aún es menor de edad. La decisión de seguir adelante debería tomarse sobre la base de las mismas consideraciones que con cualquier otra persona que considere esta operación.
¿Cuál es la desventaja?
En el caso de que una candidata de 16 ó 17 años esté preparada en términos físicos y emocionales. ¿Qué más debería considerarse antes de tomar esta importante decisión?
El simple hecho es que, igual que en las mujeres adultas, el aumento mamario no durará toda la vida. La mayoría de las mujeres necesitarán reemplazar el implante en algún momento, consultas adicionales con el médico, operaciones de reajuste o de remoción por alguna complicación, por más leve que sea. Es importante observar que a menudo se necesita una cirugía adicional dentro los de 5-10 años de recibido el implante. Para pacientes tan jóvenes, ese momento puede interferir con su educación, viajes u oportunidades laborales.
Si bien los padres quizás paguen los gastos médicos de un aumento mamario inicial, los procedimientos o complicaciones futuras pueden ser costosos para una joven que recién empieza su carrera o su familia y los seguros de salud casi nunca cubren los retoques de un aumento mamario.
La posibilidad de amamantar a futuros bebés quizás no parezca importante a los 16 ó 17 años, pero si el procedimiento quirúrgico elegido limita o impide esta posibilidad, es posible que más tarde se lo lamente.
Los cambios en el estilo de vida, incluidas la pérdida o la ganancia de peso significativas por el embarazo, pueden provocar cambios no deseados en los senos agrandados y llevar a la pérdida de confianza en la imagen corporal que se había logrado mediante la cirugía plástica.
Los estudios clínicos en curso para los implantes mamarios no aprobados, rellenos con gel de silicona o solución salina, no permiten que las menores de 18 años reciban los implantes para aumentar su tamaño mamario. Algunos de estos estudios clínicos incluso limitan los usos de revisión y reconstrucción para mujeres de 18 años en adelante.
Como con toda decisión quirúrgica vital, se debe elegir con cuidado un médico confiable y experimentado, preguntar todo y sopesar cuidadosamente las opciones y posibles resultados del aumento mamario. Y, en el caso de tomar esa decisión para una menor, se debe tener un cuidado especial.
Para mayor información sobre los implantes mamarios de silicona y salinos, consulte www.fda.gov/cdrh/breastimplants/ o escriba a: FDA, Office of Device Evaluation, Division of General, Restorative, and Neurological Devices, 9200 Corporate Blvd., HFZ-410, Rockville, MD 20850.
*The American Society of Plastic Surgeons 2005 Cosmetic Surgery Age Distribution Report.(1085)
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