|
Por Dr. Scott W. Mosser
El factor dolor
En determinado momento de casi cualquier consulta con una paciente o candidata posible para una cirugía, escucho las preguntas: “¿Me dolerá?”, ¿Estaré despierta o dormida?” o “¿Cuánto sentiré?” Todas ellas son excelentes preguntas y merecen respuestas detalladas y específicas.
La anestesia no es igual que hace veinte años
En nuestra era moderna de avances médicos, cada procedimiento quirúrgico usa alguna forma de anestesia para aliviar la incomodidad y calmar el dolor. Los avances técnicos en equipos, monitoreo, nuevos y mejores fármacos y capacitación especializada, han cumplido su cometido de lograr que la anestesia no sólo sea cómoda sino mucho más segura que en el pasado.
Muchos procedimientos quirúrgicos que antes sólo podían realizarse en un hospital, debido a los efectos posteriores de la anestesia - y no sólo debido a la cirugía en sí - ahora se realizan como rutina fuera del ámbito hospitalario. Se estima que casi la mitad de todas las cirugías se realizan ahora de manera ambulatoria, ya sea en un hospital, una instalación quirúrgica ambulatoria, una clínica médica o un consultorio particular.
Los anestésicos más nuevos y seguros permiten que exista un control más preciso del grado de conciencia y las consecuencias son menos efectos secundarios tanto durante como después de la cirugía. Los anestésicos que se eliminan rápidamente del torrente sanguíneo permiten que los pacientes regresen a sus domicilios después de unas horas de operados en muchos de los procedimientos quirúrgicos.
Las muertes debido a la anestesia en pacientes saludables en general han disminuido espectacularmente en los últimos veinte años, de 1 en 10.000 casos a una estimación de 1 en 250.000 casos, de acuerdo con la Sociedad Norteamericana de Anestesistas.
Las (dolorosas) viejas prácticas:Historia “Antigua” de la anestesia
Hasta el advenimiento de una anestesia eficaz, casi nunca se realizaban cirugías optativas. Someterse a una cirugía por razones graves de salud, accidentes o lesiones eran experiencias terriblemente dolorosas, de modo que las personas que lo hacían no tenían otra alternativa.
A lo largo de la historia, los médicos utilizaron varias técnicas para disminuir la sensibilidad durante la cirugía. Algunos usaron soporíferos - agentes inductores del sueño y embotamiento de la conciencia - y narcóticos. Se utilizaron muchas plantas tradicionales para preparar analgésicos, incluidas la marihuana, la belladona y el estramonio.
La distracción era otro enfoque. Se solía llevar curanderos a las salas de operaciones para tratar de inducir un estado psicológico de anestesia en el paciente, mediante la fascinación o la hipnosis. Otra distracción más inusual era frotar al paciente con ortigas. Se probaron muchas otras drogas, incluidas la heroína y la cocaína, la mayoría con efectos secundarios penosos, de las cuales el opio y el alcohol fueron los más comunes.
Hasta mediados del siglo XIX, las drogas anestésicas de elección continuaban siendo el opio y el alcohol. Por desgracia, ambos eran difíciles de administrar e impredecibles; las grandes dosis de alcohol necesarias para producir estupefacción provocaban náuseas, vómitos y hasta ocasionalmente la muerte, en vez de sueño. El opio, un analgésico potente, también tenía efectos secundarios importantes y no era suficientemente potente como para atemperar el dolor de la cirugía.
En 1846, hace sólo 160 años, William T. G. Morton, un dentista de Boston, hizo una demostración sobre el uso del éter en un paciente que era sometido a una cirugía para extirparle un tumor en la mandíbula. Fue considerado como un momento clave en la historia de la cirugía.
La anestesiología comienza a ser reconocida en sus primeros desarrollos
A medida que los grandes avances en las técnicas quirúrgicas aumentaban enormemente la cantidad y la sofisticación de las cirugías necesarias y optativas, los problemas de la anestesia se convirtieron en la parte más peligrosa de la mayoría de las operaciones.
En las décadas de los 70 y 80, la atención se centró más en el desarrollo de la anestesia, ya que el costo de los seguros por mala praxis para los anestesiólogos subió vertiginosamente en los Estados Unidos. En este período crítico de cambio, la crisis por mala praxis impulsó a la profesión a abordar el grave asunto de la seguridad de los pacientes. En resumen, las organizaciones nacionales de anestesiólogos recomendaron un monitoreo extremo para todos los pacientes. Este simple cambio dio como resultado un enorme aumento en la seguridad de la anestesia y es justo decir que fue esto, más que cualquier otro factor, lo que condujo a la anestesia extremadamente segura que utilizamos hoy.
Al mismo tiempo, la experimentación científica logró drogas más seguras y eficaces para reemplazar al éter. Los cirujanos desarrollaron nuevas máquinas e instrumentos para una administración controlada de las drogas y la capacitación especializada introdujo nuevas normas y estándares en anestesiología. El uso de simuladores de anestesia permitió a los anestesistas adquirir experiencia en un ámbito controlado por computadoras, sin poner en peligro a los pacientes.
Procedimientos anestésicos
Para la mayoría de los procedimientos de cirugía plástica, la anestesia general no es necesaria y usualmente no se necesita permanecer en el hospital. En muchos casos, el paciente puede elegir el tipo de anestesia que se utilizará.
La anestesia general pone al paciente en un estado similar al del sueño durante el tiempo que dura la operación y se necesita un monitoreo cuidadoso. La anestesia regional se usa para adormecer una zona específica del cuerpo mientras el paciente está despierto durante el procedimiento, pero sin sentir nada. Un ejemplo común es la epidural que se administra a menudo en los partos. La anestesia local adormece únicamente la parte específica del cuerpo donde se va a operar y el paciente está completamente despierto o bajo sedación suave.
Información y comunicación = Seguridad y tranquilidad
Toda persona que esté considerando una cirugía que requiera anestesia debería comprender que siempre implica cierto grado de riesgo. Pero el temor a la anestesia de la mayoría de las personas se remonta a una época que transcurrió hace sólo veinte años, antes de los extraordinarios avances. Es mejor que los pacientes traten de comprender que, hoy en día, el miedo indiscriminado a la anestesia no es realista ni productivo. Es mejor que canalicen sus energías hacia la comprensión del plan de anestesia y hagan preguntas para comprender la experiencia en su conjunto.
La anestesia que se utilizará, cualquiera sea el procedimiento quirúrgico que elija, debería ser uno de los temas para analizar minuciosamente antes de la cirugía con su cirujano plástico certificado. Su médico necesita conocer, además de su historia clínica completa, todos los indicios de posibles alergias o reacciones previas a anestésicos que usted pueda haber tenido.
Esta información es esencial para determinar la anestesia y el procedimiento quirúrgico más seguro y cómodo para usted.
|
